Klart for rekordstort orienterings-VM, hvor Norge skal være i toppen.

Lørdag drar årets orienterings-VM i Sveits i gang. Med rekordstort antall deltakende nasjoner på start skal en gjøre opp om til sammen 8 VM-gull i løpet av en drøy uke.

Med fjorårets VM-dominant, Thierry Gueorgiou, tilbake fra skade, blir han sammen med EM-dronning

Simone Niggli og vår egen EM-konge og verdenscupleder, Olav Lundanes, de store forgrunnsfigurene i mesterskapet.

Men det er til sammen 326 løpere fra hele 53 nasjoner på plass i, eller i nærheten av arrangørbyen

Lausanne, klar til å ta fatt på første øvelse som er sprint.

For Norges del handler det om medaljekamp allerede på direkten, og for å stå best mulig forberedt reiste det norske sprintlaget, med trener Emil Wingstedt, til VM-byen tirsdag.

- Norges mål under VM er å være blant de beste nasjonene på medaljestatistikken. EM viste at mange har noe på gang. Vi er med i matchen, sier landslagssjef Petter Thoresen.

Sprinten avgjøres med kvalifisering og finale i Lausanne lørdag. Deretter fortsetter mesterskapet med kvalifisering på lang- og mellomdistanse de to påfølgende dagene.

Under siste VM-samling, i månedsskiftet juni-juli, fikk de norske VM-løperne en liten uke med høykvalitativ VM-trening i de mest relevante terrengene.

Siden den tid har det handlet om små justeringer, før VM-troppen på skogsdistansene ankom Alpelandet torsdag.

- Alle utøverne lærte noe i løpet av den uken vi var på VM-samling etter verdenscupen i Sveits. I løpet av de to ukene som er gått siden den tid har løperne jobbet godt for å stå best mulig rustet til mesterskapet, sier landslagstrener for damer, Frode Balchen, og fortsetter.

- Teknisk handler det bare om småtteri i forhold til taktikk og strategi i de terrengtypene som venter her nede. Fysisk og mentalt er alle på topp. Vi er klar og gleder oss til lørdag.

Hva kan vi forvente oss av det norske laget?
- Hvilke resultater det blir er veldig vanskelig å forutsi. Men om utøverne løser oppgavene på den måten vi vet at de kan, har vi mulighet til å være med og kjempe om medalje på alle distanser, svarer en offensiv Balchen på vegne av det norske VM-laget.

Allerede nevnte Olav Lundanes er forgrunnsfiguren i den norske VM-troppen. I tillegg er Anne Margrethe Hausken Nordberg, Carl Waaler Kaas og Anders Nordberg også for medaljekandidater å regne.

Under EM i Sverige midten av mai var Norge nest beste nasjon, og det ligger listen også foran VM.