Matthias Niggli. Arkivfoto: Geir Nilsen / OPN.no.

I Norge skal de sveitsiske løperne forberede seg til verdenscupen på O-festivalen i juni. Samt at formen til Nordisk mesterskap i Finland skal spisses gjennom deltakelse i de norske uttaksløpene kommende helg. I tillegg skal de både bo og trene først i Sandvika i Bærum og deretter på Budor øst for Hamar.

Matthias Niggli forteller at det i er to hovedgrunner til at de har lagt sin 10 dager lange samling til Norge; - World cup i juni og VM 2010 i Trondheim.

Siden samlingen er halv-offisiell er det noen i det stjernespekkede landslaget som har valgt den bort. Blant annet Matthias Merz og Vroni König-Salmi. Men sveitserne har mange å ta av, og som tidligere nevnt på OPN.no deltar både Simone Niggli og Daniel Hubmann.

Troppen ankommer Bærum og Sandvika torsdag. Der oppholder de seg frem til mandag. I løpet av disse dagene skal det løpes to konkurranser.

- Alle løperne stiller på mellomdistansen og langdistansen i de norske uttaksløpene, forteller Niggli.

Når disse konkurransene er unnagjort er det Budor og trening på Hamar og Løten sine kart som gjelder. Der skal de ligge frem til pinsen.

Tirsdag skal gjengen fra Sveits delta på Løten O-lags O-tekniske trening med påfølgende foredrag av Nigglis trenerkollega og verdensmester fra 2003, Thomas Bührer.

Håper på nye navn i toppen
Matthias Niggli ser frem til sesongens store begivenheter. Og både i forhold til nordisk mesterskap i Finland i juni og Ungarn-VM har han gode forhåpninger om topplasseringer både for kjente travere, men også for noen nye navn.

- Vi har noen unge løpere som trent godt gjennom vinteren og har prestert bra denne våren. I tillegg er de fleste av våre ”gamle stjerner” ikke så gamle, så de er fortsatt i god form, forklarer Niggli.

- Men hva med sykdom og skader?

- Som vanlig i toppidrett – dessverre – har noen av våre løpere hatt problemer med skader. Nå er de fleste av dem på vei tilbake. For de skadefrie har forberedelsene til denne sesongen vært veldig positive. Hovedmålet kommer i august, så vi er fortsatt veldig trygge på at vi skal ha et så sterkt som mulig lag da, avrunder Matthias Niggli.

En av de som har slitt med skader den siste tiden er Matthias kone, Simone. Lørdag og søndag gjør den flerfoldige verdensmesteren comeback i norske Østmarka, sørøst for Oslo, etter å ha vært borte fra dansen rundt gullkalven helt siden høsten 2007. Først på grunn av barnefødsel, deretter tretthetsbrudd.