Mats Troeng fosser frem. Foto: Geir Nilsen / OPN.no.

83 sekunder skilte Mats Troeng og nærmeste konkurrent i den 8,2 kilometer lange løypa på Midnattsolgaloppens åpningsdag.

- Det var så godt som et prikkfritt løp. Jeg hadde vel bare et par 15 sekunders bommer underveis, opplyser Troeng.

Også tidligere har Troeng gjort mange gode løp. I 2005 ble svensken nummer 4 i VM-stafetten i Japan, mens individuelt er det 6. plassen fra kortdistansen i Finlands-VM i 2001 som rager høyest.

Og når vi først er inne på topp-plasseringer er det ikke unaturlig å trekke frem 2. plass fra Jukola forrige år, og 3. plass fra årets 10Mila. Sistnevnte for øvrig ny rekord for Uppsala-klubben OK Linné.

- Riktignok har både IK Fyris og OK Fyrismalm, som er forløperne til OK Linné, gått helt til topps i 10Mila. Men det var helt tilbake på 50-tallet, smiler Troeng.

Reisende i orientering
- Det som er fantastisk med orientering, og en viktig drivkraft for meg, er å kunne reise rundt til ulike land og ulike terrengtyper. Det er jo utrolig nytelsesfullt å løfte blikket litt fra kartet, eller ta en titt over skulderen, når man løper i slike omgivelser, påpeker Troeng.

Midnattsolgaloppens 700 deltakere, hvorav 40% fra det store utland, istemmer nok unisont med Troeng i at rammen Bodø & Omegn Orientering og Valnesfjord IL serverer i Øvre Valnesfjord på MG's to første etapper er nettopp vakker.

Åpent myrterreng omkranset av små og store vann, og ikke minst høye snøkledde fjell. Følgelig er det ikke bare den mentale feriemodusen som gjør det krevende å fokusere blikket på kartets alle detaljer.

Sikter mot VM
Selv om Troeng også er i feriemodus i forhold til sin 50%-stilling som datamann innen svensk idrett, og også roer ned litt i forhold til sine mange ulike private dataprosjekter, blant annet det stadig mer utbredte digitale kartarkivet - DOMA, er det først og fremst årets VM og Norges VM i 2010 som står i tankene.

- I Sverige er det 4 stykker som er forhåndsuttatt til VM. Deretter er vi nok først og fremst 3 stykker, blant annet meg selv, som kjemper om de siste plassene.

Sverige har valgt å ikke ha egne VM-uttaksløp i år. Deres landslagssjef, Marita Skogum, mener hun kjenner løpernes kapasitet så godt at hun ikke har funnet det nødvendig å presse egne VM-tester inn i en fullpakket sesong.

Om det blir Ungarn-VM på Troeng får vi svar på om noen små uker. - O-Ringen er siste mulighet til å vise seg frem, påpeker Troeng.

Men uansett om det blir Ungarn eller ei i år, så sikter han fremover.

- Jeg satser for fullt i alle fall til og med VM i Trondheim neste år. Dette er også mye av årsaken til at vi valgte Midnattsolgaloppen i år. Det gjelder å trene og konkurrere mye i norsk terreng.

Nyter Norge med kjæresten
Mats Troeng har vært mye i Norge opp gjennom årene. Og selv om Lofoten er besøkt tidligere er dette første gangen løperen som trådte sine barnesko i Storvik IF (mellom Falun og Gävle) besøker Nord-Norge.

- Vi svingte av fra E6 noen mil etter Steinkjer. Derfra har vi fulgt kystriksveien og dens ferjestrekninger. Det har vært helt nydelig, poengterer Troeng, selv om han er litt lei seg over at tidsskjemaet ikke tillot en avstikker opp på Svartisen.

Troengs reisefølge og treningspartner på bilturen fra Oslo til Bodø har vært kjæresten Rasa Ptasekaite. Til hverdags representerer hun Falun-klubben OK Kåre og Litauens landslag.

Mest for treningens skyld
Vel fremme i Bodø, etter 5 netter i telt, mye trening på veien, topptur til Galdhøpiggen (2.469 moh) og treningsløp i Meløy, møtte Troeng 8 klubbkamerater fra OK Linné og et antall dameløpere fra det svenske landslaget.

- Jeg var litt tung i beina i dag, og det skal bli utrolig deilig å sove i en skikkelig seng, humrer Troeng, med visshet om at ytterligere 3 konkurransedager står foran han.

- Disse løpene i Midnattsolgaloppen er mest for treningens skyld, og det at vi ikke ville la en slik mulighet til å konkurrere i sånne omgivelser gå fra oss, sier Troeng, som nikker bekreftende på at dagene i nord også skal krydres med noen ekstra treningsturer innimellom konkurransene.

Deretter venter hjemreise til Uppsala, O-Ringen i Småland, og om det går som Mats Troeng ønsker, så venter også VM i august for 30-åringen som legger ytterligere ett år til sin alder 11. juli.

---

Mats Troengs selvutviklede kartarkiv på nett.
Midnattsolgaloppen 2009.