Holger Hott og Kristiansand OK vant 10Mila i slutten av april, og har ikke noe i mot en ny seier når gigantstafetten Jukola i Finland arrangeres natt til søndag.

Hott lader opp til Jukola-stafetten med VM-samling i Tsjekkia med Orienteringslandslaget, men har ikke noe i mot en ny topplassering. - Nei, selvfølgelig ikke. Vi har muligheten til å vinne igjen. Målet er å slå rekorden fra 2004 (4. plass), men det er sterkere konkurranse i Jukola. Flere svenske og finske lag stiller med bedre lag i Jukola, og en topp 5-plassering er egentlig veldig bra, sier Hott.

Mellomdistanseverdensmesteren fra 2 år tilbake løper den korte 5.-etappen, som nesten kan sammenlignes med en mellomdistanse. - Det er igjen denne distansen jeg går for mot VM, men tiden begynner å renne ut. Jeg har hatt et langt sykdomsopphold etter 10Mila, og har ikke fått trent skikkelig før den siste uka, sier Hott.

Løpssterk sveitser på siste
Igjen er det løpssterke Daniel Hubmann som er Kristiansands sisteskanse. Blir det en ny thriller på ankeretappen, er det ikke mange som klarer å hamle opp med sveitseren, som har løpt godt under 15 minutter på 5.000 meter tidligere i år.

I 10Mila lekte Hubmann «katt og mus» med Haldens Emil Wingstedt i spurten, og sørget for Kristiansands første «mesterligaseier» i stafett. - Det å vinne to stafetter samme året, ville vært veldig spesielt, sier Hott, som også er positiv med tanke på VM i Tsjekkia i sommer. - Det fungerer bedre og bedre. Jeg går for mellomdistansen og stafetten i Tsjekkia-VM (13.-20. juli), men er ikke 100 prosent trygg på akillesen ennå.


Kristiansand Orienteringsklubbs 10Mila-vinnere. Foto: Geir Nilsen/OPN.no.

Sterke norske lag
970 lag over 4 etapper er klare for Jukolas kvinnestafett. Her er det først og fremst Halden SK, Fredrikstad SK og Nydalens SK som kan være med å kjempe om en topp 10-plassering. Bækkelaget overrasket stort med 3.-plass i 10-Mila, men sliter med skader i troppen. De sikter seg «bare» inn på en topp 30-plassering.

EM-dronningen Anne Margrethe Hausken er kapabel til å påvirke Halden-kvinnene til suksess, og er ute etter revansje etter 14. plassen i 10Mila. Spennende blir det også å følge Marianne Andersen, som skal teste seg skikkelig for første gang denne sesongen. Hun har slitt med skader i sesongoppkjøringen, men er i full fart på vei tilbake til verdenstoppen.

Ny deltakerrekord
1.453 sjumannslag er på startstreken utenfor Finlands nest største by, Tampere når herrestafetten starter sent lørdag kveld. Stafetten går direkte i finsk TV, og de fleste finnene har et forhold til Jukola.

50 av herrelagene (350 løpere) kommer fra Norge, og vi er altså i favorittsjiktet med både Halden Skiklubb og Kristiansand Orienteringsklubb. Det er egentlig utrolig at 2 norske lag kan vinne en slik stafett når vi tenke på den bredden som er i orienteringen både i Sverige og Finland.

******

Program
Lørdag 13.00-16.00: Jukolas kvinnestafett. 970 påmeldte lag.
Lørdag/søndag 22.00-06.00: Jukolas herrestafett. 1.453 påmeldte lag.

******

Linker
Jukola 2008 - stafetten kan følges live.
Holger Hott

******

Kilde: Pressemelding fra Norges Orienteringsforbund.