Forskning viser at voksne ler 10–15 ganger om dagen. Barn kan le hele 300–400 ganger i den samme perioden.
– En tysk latterforsker offentliggjorde disse tallene på 80-tallet. De ble senere bekreftet av amerikansk forskning, sier Erna Osland, som har skrevet en sakprosabok for barn om «den livsviktige latteren».
Le og få venner
Forfatteren sier at det er de yngste barna som ler mest og at latter forsterker vennskapsbånd.
– Latter er viktig for barn. Det er fint å kunne vise dem at ved å le så kan du skaffe deg venner. Og det er kanskje det viktigste budskapet i denne boka, sier hun.
– Jo mer du ler sammen med vennene dine, jo sterkere blir vennskapet.
Avvæpnende latter
Latter ser ut til å være viktigere jo mindre språk man har. De aller minste ler mot de voksne, som blir lykkelige og gir barna omsorg. Dette forsterker båndet mellom barn og voksen.
– Dette viderefører barna til sin lek. Det kjennes godt å le, og vennskapsbånd forsterkes. Barn ler også oftere fordi de føler seg mer underlegne enn voksne. Det er fint å le av dem som er større og klokere enn en selv, og så kan latter være avvæpnende.
Derfor ler vi:
- Når noe er morsomt
- Når andre ler, latter smitter!
- Når vi har dummet oss ut
- For å dumme ut andre
- Når vi blir redde
- Når vi er glade
Sans for humor knyttet til livserfaring
– Når vi ler, føler vi oss trygge. Vi har en fortrolighet som også er en døråpner til det vi kaller lekenhet. Barn leker mer enn voksne, så det er en naturlig forklaring på at barn ler mer, sier professor emeritus og humorekspert, Sven Svebak ved NTNU.
Han forteller at sans for humor er knyttet til livserfaring, som endrer seg etter hvert som man blir eldre.
– Små barn har lite erfaring. I livsfasen de er i består av å få grep om biologiske prosesser, som å tisse og bæsje. Da blir dette forankring av en felles erfaring som man kan dele som sans for humor.
– Voksne ler ikke av promp
Forfatterens sønn, Einar Osland, er nevrokirurg og har bistått med ekspertkunnskap til barneboka.
– Hvorfor ler barn mer enn voksne?
– Vi voksne ler for eksempel ikke av promp. Vi har bestemt oss for at det ikke er morsomt. Vi har denne fantastiske muligheten til å le, kjøre hjernens latterprogram og ha det fint, men så bestemmer vi oss for at det ikke passer. Voksne holder igjen. Det er ikke alltid det passer seg å le, sier han.